近江高天原の証明!?

　「古事記は近江の國を中心とした出来事の記録だ」と記したのは彦根高等商業学校（現・滋賀大学経済学部）の橋木犀之助教授である。古事記（こじき、ふることふみ）は、和銅5年（712）、天武天皇の命で稗田阿礼の「誦習」を太朝臣安萬侶が書き記し編纂したもの。確認できる日本最古の歴史書である。
　『古事記』で最も親しまれてきた話は「稻羽之素菟（イナバノシロウサギ）』だろう。
　「淤岐島（おきのしま）」から「稻羽」の「気多（けた）の前」に渡ろうとして、「和邇」を並べてその背を渡ったが、「和邇」に毛皮を剥ぎ取られて泣いていたところを「大国主命」に助けられるという話である。神話の舞台は島根県の出雲ということになっている。

　日本の文様に、波間を奔る兎の文様がある。よく知られた文様だが、そのデザインから誰もが大国主命を思い浮かべるだろう。しかしその文様の名は、出雲文様でも大国主文様でもない。『竹生島文様』という。謡曲『竹生島』に由来すると考えられている。僕は、竹生島紋様のコレクターだから高天原は近江だと考えることにしている。
　彦根市上稲葉町の「稲葉神社」にある2基の灯籠には「波と兎」の文様が彫ってある。
　「稻羽」は「稲葉」（古くは因幡庄）、「淤岐島」は琵琶湖の「沖島」。 そして湖の対岸には「和邇（わに）」 という地名。更に下稲葉北の彦富町を流れる愛知川尻に「気多木戸」「気多原」というところがある（橋木犀之助著『日本神話と近江』1949年）。『稻羽之素菟（イナバノシロウサギ）』の話は近江（淡海）の話ではないのか。
　多賀大社は、伊邪那岐命（イザナギ）・伊邪那美命（イザナミ）の2柱を祀り、彦根の千代神社は全国唯一、天宇受売命（アメノウズメノミコト）を主祭神とする神社である。天宇受売命は天照大御神（アマテラスオオミカミ）が天の岩戸に隠れ、世界が闇につつまれた時、岩戸の前で舞をまった神だ。

　4月5日、『古事記に登場する植物は身近な植物』と題して中川信子さん（多賀植物観察の会）の講演が多賀「里の駅」一圓屋敷であった。
　「古事記」にはたくさんの植物が登場し、多賀の野鳥の森の植物観察会で、ヒカゲノカズラやガガイモなど観察できるものもたくさんある。中川さんは、『古事記のフローラ』（松本孝芳著）を参考に地元の植物を調べて驚いたという。古事記に登場する75種類の植物のうち、この辺りで確認できないのは「ヤマユリ」、たった1種類だけだった。そのヤマユリもかつて自生していたと記憶している人もいる。
　植物の視点からは、近江が高天原であったとしても、少しもおかしくはないのである。

　中川さんはこの日12種の植物を紹介された。興味深かったのは彦根の千代神社の話だった。千代神社の紋は、「千」の文字と植物が描かれているのだが、この植物が「ヒカゲノカズラ」で、天宇受売命が身に付けて舞った植物なのである。
　僕は、今、未知が既知となって、理解できなかったことが解っていく、そんな喜びを感じている。高天原は本当に近江なのだろうか。喜んでいればそのうち解るようになっているのだろう。

【小太郎】