お好み焼き考

ライス玉 — お好み焼・鉄板焼 なかよし

　数あるベルロードの飲食店のなかでも、お好み焼き専門店「なかよし」は界隈の老舗といってもいい。25年の間、池中土佐子さんがひとりで切り盛りしてきた。
　ハンバーグ、わかめ、きんぴら、すき焼き、ホルモン……。これらはすべてお好み焼きのメニューだ。定番の豚玉などとあわせると35以上のバラエティーがある。
　「お店で作った一品もののお惣菜を入れてみたり、バイトに来てくれる学生さんの意見を取り入れたりで、いつの間にか増えて、半分以上がうちならではの創作でしょうか。お好み焼きは何でも入れることができますから」と土佐子さんは話す。
　単品のご飯をあわせて注文する人もいるが、なかよしでお好み焼きとご飯の組み合わせといえば「ライス玉」である。
　名前の通りご飯がトッピングされたお好み焼きで、まず鉄板に豚肉を敷いて生地を流し込む。ここまでは普通のお好み焼きと同じなのだが、その隣でしょうゆ味の焼き飯を作る。できあがった焼き飯を生地に載せバターを落としたのち、両面を焼き、ソース、青ノリをトッピングする。こんがりとさせた焼き飯のカリッとした食感がアクセントの一品が完成する。　お名前からわかるように池中さんは高知のご出身。お好み焼きの仕上げには、たっぷり踊るほどのかつおぶしを載せるのが、なかよし流。ただ、ライス玉にはあえて青ノリだけというのが池中さんのポリシーを感じさせるのである。