湖東・湖北のたこ焼き

編集後記: たこ焼きの原点を振り返る

　唐突に、たこ焼きがテーブルの上にドカドカドカドカと置いてあった。事態を悟るには少し時間が必要だった。
　たこ焼きに深い思い入れがあるわけでもなく、こだわりも無い。
　面白かったのは、随分といろいろな表情をたこ焼きは獲得したのだなぁということだ。
　皆、同じ大きさだと考えていたら間違い、湖北のたこ焼きは湖東のたこ焼きより、ひと回りデカい。具やソース、トッピングも様々なバリエーションが生まれていた。僕は随分と世間知らずだったことを思い知った。
　極度な機械化と自動化が進む21世紀にあって、たこ焼きだけは、人類の両手を使い、千枚通しで焼き上げるところに、個としての創意工夫が可能な領域を残している。創意工夫という四文字熟語を久しぶりに打った。
　千枚通しという道具も他に使い道があるのだろうか……。千枚通しの代わりに金気を嫌ってか、金属の擦れ合う音を嫌うのか知らないが、竹串を使っているところもある。
　結局、お腹も空いた時間帯だったし、なんだかんだと食べたさ……。
　ひとつ判ったことは、僕の場合、味噌汁のように子どもの頃に食べたたこ焼きの味が基本になっているということ。振り返る原点があり、ちゃんと語ることができるのだ。
　僕の場合は彦根の北野神社近くにあったたこ焼き屋さんが原点だ。そう考えると、故郷の味を名乗るたこ焼きも現れるのかもしれない。

【小太郎】