豊郷小学校旧校舎（2009年撮影）
11月13日（土）、『YUI♥AZU birthday Party!』が豊郷小学校旧校舎の講堂で行われた。YUIは平沢唯（ひらさわゆい）、AZUは中野梓（なかのあずさ）、アニメ『けいおん！（K-ON!）』に登場する人気キャラクターだ。女子高生ガールズバンドのゆる〜い音楽活動を描いている。バンドメンバーは、バースデーパーティーが行われた2人の他、秋山澪（あきやまみお）、田井中律（たいなかりつ）、琴吹紬（ことぶきつむぎ）がいる。個人的には、澪ちゃんの誕生パーティーには参加したい。
豊郷小学校旧校舎は、昭和12年の竣工。豊郷町出身の丸紅専務、古川鉄治郎氏が校舎設立資金を全額寄付し、設計は数々の名建築を遺したウィリアム・メレル・ヴォーリズ氏である。
小学校前の飛び出し看板
以前、「ウサギとカメ・階段・小学校」でも取り上げたが、旧校舎の一部が町立図書館としてオープンし、「校門から見た真っ白い校舎、講堂……、豊郷小学校の特徴的な風景によく似たシーンが登場するアニメが、今テレビで放映されている。ウサギとカメの階段も描かれている」と記した。当時は、豊郷小学校旧校舎を、主人公たちが通う高校の外観や内装のモデルと見なされると書くことができなかったのだが、今や『けいおん！（K-ON!）聖地巡礼』の地として多くのファンが訪れ、アニメ関連グッズの販売も行われている。また、飛び出し注意の看板も『けいおん！（K-ON!）』のキャラクターが使われており、中山道沿い8カ所に設置されているという。なかでも平沢憂（ひらさわうい）の飛び出し看板はレアだと聞いた。憂は、唯のしっかり者の妹だ。この記事を書くためにアニメを観たが、健気である。何故、レアなのか？看板はうどんそば処玉屋さんの店先にあり、営業時間帯のみ登場するからだという。
階段手すりのウサギとカメ
さて、『YUI AZU birthday Party!』だが約300人の参加、ファンの人たちとあって独特の雰囲気だった。このパーティーは実行委員会もなく、『けいおん！（K-ON!）』ファンの一人が全く個人的に主催し行っているところが凄い。
あの中に違和感無く溶け込むには少々生きすぎたようであるが……。『けいおん！（K-ON!）聖地巡礼』の地は興味深く、「カメロンパン」なるものがあったりで、『けいおん！（K-ON!）』というフィルターを通して豊郷を観ていくのも面白いかなと思っている。
【編集部】
